Non-stop boom in wegenbouw: Bakoe bereidt routes voor op transitstroom

Referentie: Khazar Akhundov voor Caliber.az

Ongeveer twee decennia geleden werden in Azerbeidzjan grootschalige wegenbouwprojecten opgestart met aanzienlijke budgettaire en geleende middelen. Sindsdien is er ongeveer 21.000 km aan intra- en interdistrictwegen en internationale snelwegen aangelegd en gemoderniseerd, met toegang tot de Russische, Iraanse en Georgische grenzen.

Ondanks het feit dat in de afgelopen drie jaar de vector van de wegenbouw is verschoven naar de regio Karabach, zijn er in 2023, volgens de desbetreffende orders van de president, honderden miljoenen manats toegewezen voor de aanleg van wegeninfrastructuur in het noorden, zuiden en westen van het land. De voorzitter van de raad van bestuur van het Staatsagentschap voor Autowegen van Azerbeidzjan (AAYDA), Saleh Mammadov, vertelde de media een dag eerder over de prestaties van het land in deze sector.

De meest complexe geopolitieke processen in de wereld hebben letterlijk in de afgelopen twee of drie jaar het traditionele beeld van transport en logistiek in de uitgestrekte Euraziatische ruimte volledig veranderd. Door de oorlog in Oekraïne, die nu al anderhalf jaar aan de gang is, zijn de landen van de Europese Unie, Rusland, China, de Centraal-Aziatische staten (CA) en Türkiye op zoek naar alternatieve manieren om goederen over de West-Oost en Noord-Zuid routes te vervoeren. Tegelijkertijd streven alle conflictpartijen ernaar om gebruik te maken van het grote transportpotentieel van Azerbeidzjan, dat optimaal is voor het oplossen van nieuwe problemen in de wereldhandel.

Deze omstandigheden stimuleren Bakoe om zijn wegennet verder uit te breiden en te moderniseren. Het is goed om hier op te merken dat Azerbeidzjan, in tegenstelling tot veel regionale landen die nu pas aan grootschalige wegenprojecten beginnen in het licht van de verschuiving van het internationale vrachtverkeer naar de keten van landen in de Middencorridor, dankzij een vooruitziend overheidsbeleid ongeveer 20 jaar geleden is begonnen met het aanleggen van belangrijke doorgangswegen richting Georgië, Rusland en Iran.

“In het algemeen is er in de afgelopen 20 jaar ongeveer 21.000 kilometer aan wegen van verschillende categorieën aangelegd, gereconstrueerd en gerepareerd in Azerbeidzjan: als in 2003 de lengte van de wegen van de eerste technische categorie 115 km was, dan is dit momenteel 1.025 km,” zei voorzitter van de AAYDA Saleh Mammadov in een interview.

Zoals het hoofd van het staatsagentschap opmerkte, zijn er van 2003 tot 2023 5.100 km wegen binnen de districten aangelegd, gereconstrueerd en gerepareerd, die 2.210 nederzettingen met een bevolking van 6,2 miljoen mensen met elkaar verbinden.

Tijdens de verslagperiode werden ook bijna vijfhonderd nieuwe bruggen en wegenknooppunten gebouwd, tientallen nieuwe wegtunnels aangelegd en ongeveer honderd soortgelijke voorzieningen gereconstrueerd. Ongeveer acht jaar geleden werd met name de modernisering van de 508 kilometer lange Zijderoute van Baku naar de staatsgrens met Georgië volledig voltooid, en in 2018 werd de vierbaansweg Alat-Astara van 204 kilometer in gebruik genomen.

Na de feitelijke voltooiing van de aanleg van basissnelwegen van internationaal belang – in de westelijke, noordelijke en zuidelijke richtingen, was de belangrijkste ontwikkelingstrend in de afgelopen jaren de reconstructie van interdistrictwegen en wegen van lokaal belang, voornamelijk in de regio’s van de republiek. En dit werk gaat zeer actief door.

“Als we het tegenwoordig hebben over de activiteiten in de sector wegeninfrastructuur, bedoelen we niet alleen de reconstructie van dorpswegen, maar ook de aanleg van nieuwe wegen die dorpen in elk district met elkaar verbinden,” aldus S. Mamedov.

Er moet worden opgemerkt dat na een lichte daling in het tempo van de wegenbouw tijdens de wereldwijde oliecrisis van 2014-2018, de overheidsinvesteringen in het onderhoud en de ontwikkeling van wegen in Azerbeidzjan in 2019-2023 weer dynamisch zijn toegenomen. Bovendien waren budgettaire investeringen in de heropleving van het wegennet van de van bezetting bevrijde regio Karabach hierbij de drijvende kracht.

Op dit moment worden in de bevrijde gebieden dus in hoog tempo bijna twee dozijn wegtransportprojecten in moeilijk bergachtig terrein uitgevoerd: er worden bruggen, tunnels en andere weginfrastructuur met een totale lengte van ongeveer 2.200 kilometer gebouwd. Met name de totale lengte van de 33 tunnels die bijna klaar zijn, bedraagt meer dan 50 kilometer, en de 84 bruggen waaraan nog gewerkt wordt, zullen in totaal meer dan 12 kilometer lang zijn. Meer dan de helft van de geplande wegen en kunstwerken is al aangelegd en aan een tiental andere secties wordt hard gewerkt.

Tegelijkertijd is de speerpunt van de wegenbouwvector vandaag gericht op de economische regio Oost-Zangezur, die het belangrijkste onderdeel moet worden van internationale routes – de Middle Corridor en de North-South ITC, en voor deze doeleinden wordt de bouw van een 123,5 kilometer lange Horadiz-Jabrail-Zangilan-Agband snelweg van de eerste technische categorie voltooid. De weg is in zijn geheel vierbaans, maar een deel ervan bestaat uit zes rijstroken, en begin oktober was 80% van het totale werk aan deze route voltooid.

De aanleg van de belangrijkste snelweg Khudaferin-Gubadli-Lachin, 56,4 km lang, die meer dan 30 nederzettingen in de districten Zangilan, Gubadli en Lachin omvat, en een 14 kilometer lange weg van het dorp Khanlyg naar de stad Gubadli, gaat op haar beurt in versneld tempo door. Er wordt gewerkt aan het herstel van de bergweg (76 km) tussen Kalbajar en Lachin met 23 bruggen van meer dan vier kilometer lang en 17 tunnels (13,3 km).

Technische oplossingen van een vergelijkbare complexiteit zullen worden gebruikt op de 82 km lange weg Toganaly-Kalbajar-Istisu in aanbouw, waar de bouw van de langste tunnel ter wereld is gepland op het traject van het Murovdag-gebergte, en op dit moment is het werk aan de aanleg van deze route voor 41 procent voltooid.

De wegenbouw in Karabach gaat door: een maand geleden werd in opdracht van de president uit het reservefonds van de Azerbeidzjaanse president, dat in de staatsbegroting voor 2023 is opgenomen, 20 miljoen manats toegewezen voor het ontwerp en de aanleg van een nieuwe snelweg Gubadli-Lachin.

Niet alleen in de bevrijde gebieden, maar ook in andere regio’s van Azerbeidzjan is een nieuwe golf van wegenbouw op gang gekomen. Als voorbeeld kunnen we de onlangs voltooide reconstructie van drie vervormde secties van de Baku-Guba snelweg naar de staatsgrens met de Russische Federatie noemen. En tegen het einde van dit jaar zullen de bouwwerkzaamheden in dezelfde richting aan de M-1 snelweg, die deel uitmaakt van de Noord-Zuid transportcorridor, voltooid zijn.

Op een 129 km lang deel van deze weg zal tol worden geheven; het desbetreffende decreet werd onlangs ondertekend door de Azerbeidzjaanse premier Ali Asadov, en het tarief voor reizen over de weg zal binnenkort worden goedgekeurd door de Tariefraad. In dezelfde noordelijke regio van het land, op de 27e kilometer van de weg Gandob-Khachmaz-Yalama naar de staatsgrens met Rusland, is onlangs begonnen met de bouw van een nieuwe verkeersbrug in het dorp Gudyalchay. En aan het zuidelijke einde van de Noord-Zuid-corridor wordt binnenkort begonnen met grote reparaties aan een deel van de M-3 snelweg: Alat-Astara – de staatsgrens met Iran.

Om de omvang van de wegenbouwwerkzaamheden in verschillende regio’s van de republiek ten minste bij benadering te kunnen beoordelen, is het voldoende om indicatoren te geven voor nieuwe initiatieven waarvan de financiering de afgelopen drie maanden is goedgekeurd.

Met name dankzij extra inkomsten uit de staatsbegroting en financiering uit het reservefonds van de Azerbeidzjaanse president is in augustus-oktober 2023 gestart met het ontwerp en de aanleg van snelwegen tussen districten met een totale kostprijs van 63 miljoen manats, die zullen zorgen voor comfortabel en veilig verkeer voor bijna 80.000 mensen die in 51 bevolkte gebieden van het land wonen. Deze projecten zullen worden uitgevoerd in de districten Siyazan, Imishli, Masalli, Gakh en Beylagan.