Saul Anuzis, een Litouws-Amerikaanse voormalige adviseur van de Litouwse onafhankelijkheidsbeweging Sąjūdis, heeft voor Euronews een artikel gepubliceerd met de titel “Waarom lobbyt een voormalige secretaris-generaal van de NAVO voor een lid van het Russische militaire bondgenootschap?”. Caliber.Az neemt het artikel over.

In deze tijd van oorlog in Oekraïne wordt gemakkelijk vergeten dat de NAVO een organisatie is die vrede mogelijk moet maken.

Dus waarom zou iemand vragen stellen als een voormalig secretaris-generaal van de NAVO naar een land gaat dat geen deel uitmaakt van het NAVO-bondgenootschap om de vrede tussen dat land en zijn rivaal en buurman op lange termijn te bevorderen of te werpen?

Dit gebeurde half maart toen voormalig secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen een bezoek bracht aan Armenië – een voormalige Sovjetnatie in de Kaukasus – om te onderhandelen over een vredesverdrag met buurland Azerbeidzjan na een conflict van twee jaar geleden.

Maar wanneer Armenië niet alleen lid is van de Russische militaire alliantie CSTO met zes landen, maar de voorzitter van deze organisatie – en de voormalige NAVO-chef door de Armeense regering werd betaald voor het bezoek – vraagt dit om enige antwoorden.

Rasmussen heeft dit niet vermeld in de interviews, tweets en media-artikelen die hij heeft geproduceerd, iets wat hij wel had moeten doen, ook al staat zijn zakelijke relatie met Ruslands militaire bondgenoot in het lobbyistenregister van de EU.

Door niet openhartig te zijn, is hij onoprecht geweest, wat een man met zijn status onwaardig is.

Rasmussen verraste nog steeds velen – en activeert een bot-leger

Maar de echte verrassing is wat hij zei terwijl de Armeniërs betaalden. In het belangrijkste media-interview van zijn bezoek bracht hij de vooruitzichten op vrede ter sprake en prees hij de onbetwistbare economische voordelen voor de Armeense bevolking als er een vredesverdrag met hun buurland wordt gesloten.

Hij wees er ook op dat voor die vrede de status van Nagorno-Karabach – een niet-erkende Armeense etnische afscheidingsstaat met een meerderheid binnen de grenzen van Azerbajdzjan – moet worden geregeld.

Daarin heeft hij een punt: of Armenië nu wel of niet bevriend is met Rusland – en het lidmaatschap van zowel de Euraziatische Economische Unie als het militaire bondgenootschap van Moskou zou kunnen worden opgevat als een aanwijzing dat zij dicht bij elkaar staan – verandert niets aan het feit dat vrede met de buurlanden elk land ten goede komt.

Zijn opvatting dat vrede goed is en economische vooruitgang nog beter, deed de sociale media echter op hol slaan.

Rasmussen werd al snel belaagd, zoals James Jay Carafano van de Heritage Foundation ooit beschreef, door “meer trollen dan ooit in The Lord of Rings”.

Eén beschuldigde hem er zelfs van dat hij in feite de public relations van Azerbeidzjan voor hen deed. Als ze eens wisten.

Zijn de Armeense regering en de diaspora op weg naar een breuk?

Maar misschien heeft de Armeense regering de juiste lobbyist gekozen.

In plaats van de machtige Armeense diaspora in de VS en Frankrijk – die lange tijd de richting van het buitenlands beleid van de Armeense staat hebben beïnvloed – te vertellen wat zij willen horen, vertelde hij het zoals het is.

Vrede en economische samenwerking met het buurland Azerbajdzjan is uiteindelijk de enige haalbare weg naar een beter leven voor de arme en ontegenzeggelijk lang lijdende burgers van Armenië wanneer het alternatief een voortdurend van Rusland afhankelijk isolement blijft.

Voor voormalige Sovjet-staat-watchers zoals ikzelf lijkt het er al enige tijd op dat de wegen van de Armeense staat en de Armeense diaspora uiteenlopen.

Zoals in mijn eigen Litouwen, waren de eerste jaren van de Armeense onafhankelijkheid de leiders afkomstig uit de diaspora.

Nadat Armenië begin jaren negentig een oorlog tegen Azerbeidzjan had gewonnen, kwamen zij uit Nagorno-Karabach, het Azerbeidzjaanse grondgebied dat zij bij de overwinning hadden bezet.

Terwijl de diaspora vier VN-resoluties negeerde – die door alle NAVO-landen in opeenvolgende stemmingen werden gesteund – waarin de wettelijke status van de regio als soeverein grondgebied van Azerbeidzjan werd bevestigd, heeft zij lang gelobbyd voor de erkenning van het door Armenië bezette Nagorno-Karabach, ook Artsach genoemd, als onafhankelijke staat.