De afgelopen jaren hebben verschillende Europese landen, Türkiye, China en Centraal-Aziatische landen verschillende initiatieven genomen om het doorvoerverkeer over het grondgebied van Azerbeidzjan uit te breiden als onderdeel van de Midden-corridorroutes. De belangrijkste richting in dit verband is de uitvoering van het Zangezur-corridorproject: ons land is al voor het derde jaar bezig met de aanleg van zijn infrastructuur in de oostelijke economische Zangezur-regio, en begin oktober werd de eerste steen gelegd voor het Azerbeidzjaans-Iraanse weggedeelte van de route.

De vooruitzichten voor de ontwikkeling van dit transport- en logistieke project werden in Zangilan en Bakoe besproken tijdens een tweedaagse conferentie over het onderwerp “Internationale transport- en logistieke corridor: Ontwikkelingsimpulsen vanuit Zangilan”.

Het tweedaagse forum, gewijd aan de vooruitzichten voor de ontwikkeling van transregionale transportcorridors, werd georganiseerd met de steun van de speciale missie van de Azerbeidzjaanse president in de districten Jabrayil, Gubadli en Zangilan, het Staatscomité voor douanezaken, het Ministerie van digitale ontwikkeling en transport, en het Instituut voor economie van het Ministerie van wetenschap en onderwijs. Meer dan tweehonderd buitenlandse gasten uit 15 landen en vertegenwoordigers van acht internationale organisaties en financiële instellingen namen deel aan de conferentie.

Tijdens paneldiscussies op 16-17 november bespraken medewerkers van binnen- en buitenlandse overheidsinstanties, internationale organisaties, financiële instellingen, denktanks, wetenschappers en vertegenwoordigers van transportbedrijven de ontwikkeling en uitbreiding van internationale transportcorridors en legden zij zakelijke contacten tussen geïnteresseerde partijen.

Tegelijkertijd vond in Zangilan de zevende bijeenkomst plaats van de ministers van Vervoer van de lidstaten van de Organisatie van Turkse Staten (OTS): de ministers bespraken aspecten van het vrachtvervoer in de Kaspische Zee, bekeken de mogelijkheden voor intensievere samenwerking op het gebied van burgerluchtvaart, spoorwegen, digitalisering van transitvervoer, en schetsten ook nieuwe taken in de transportsector, gebaseerd op de besluiten die op 3 november werden genomen tijdens de 10e verjaardagstop van de OTS in Astana.

Er was ook een presentatie van het door ons land ontwikkelde Digitale Transport en Logistiek Platform, dat ontworpen is om de logistieke mechanismen van de Middle Corridor in één elektronisch formaat onder te brengen, en er werd een communiqué ondertekend na de bijeenkomst van de transportafdelingen van de OTS.

“De opname van de Zangezur-corridor in de routekaart in de bevrijde gebieden van Azerbeidzjan kan een belangrijke impuls worden voor de ontwikkeling van de Middle Corridor en de uitbreiding van het transport tussen Oost en West,” zei minister van Digitale Ontwikkeling en Transport Rashad Nabiyev in zijn toespraak tot de internationale conferentie.

“Tijdens het Sovjettijdperk werd jaarlijks 7-12 miljoen ton vracht vervoerd langs transportlijnen die door Zangezur liepen.”

De minister benadrukte dat Armenië, in tegenstelling tot de Tripartiete Verklaring, de afgelopen drie jaar geen transportverbindingen in de regio heeft geopend, maar dat er in dit geval alternatieven en de mogelijkheid van een andere keuze zijn.

De herinnering aan alternatieve routes heeft betrekking op zeer reële opties voor de aanleg van grensoverschrijdende infrastructuur voor deze corridor: op 6 oktober 2023 werd bijvoorbeeld in de buurt van het dorp Agband in het district Zangilan een ceremonie gehouden om de fundering te leggen voor een verkeersbrug en toekomstige grens- en douane-infrastructuurfaciliteiten aan de grens met Iran.

De nieuwe brug is een belangrijk onderdeel van de 123,6 kilometer lange snelweg Horadiz-Jabrail-Zangilan-Agband die momenteel wordt aangelegd; in de toekomst zal deze route aansluiten op de transportverbindingen van de Nachchivan Autonome Republiek (NAR) met een afslag richting Türkiye.

De aanleg van de infrastructuur van de Zangezur-corridor op het grondgebied van Azerbeidzjan verloopt zeer voorspoedig: in minder dan drie jaar tijd is meer dan tweederde van het 110,4 kilometer lange enkelsporige spoorsegment van deze corridor, dat over het grondgebied van de districten Jabrayil en Zangilan loopt, aangelegd tot het grensdorp Aghband. De aanleg van deze stalen lijn wordt uitgevoerd door Turkse bedrijven met de steun van lokale aannemers, en volgens de planning zullen alle werkzaamheden eind 2024 voltooid zijn.

Op zijn beurt wordt sinds oktober 2021 gewerkt aan de aanleg van de snelweg van de eerste technische categorie Horadiz-Jabrayil-Zangilan-Agband met een lengte van 123,6 km: onlangs zijn de werkzaamheden aan dit project versneld, en tegen het einde van dit jaar zal 90 procent van het totale werkvolume voltooid zijn.

Bakoe financiert onafhankelijk alle werkzaamheden voor de aanleg van de infrastructuur van de Zangezur-corridor op het grondgebied van de republiek. Tegelijkertijd worden er consequent plannen uitgevoerd om deze route over het grondgebied van buurlanden uit te breiden. Met name de vooruitzichten voor Azerbeidzjaans-Iraanse samenwerking bij de aanleg van de infrastructuur van de Zangezur transportcorridor werden besproken tijdens de 16e OTS-top die onlangs in Tasjkent werd gehouden.

“Drie jaar lang, na de Tweede Karabach Oorlog, weigerde en weigert Armenië om zijn verplichtingen na te komen, namelijk het aanbieden van vervoer van het grootste deel van Azerbeidzjan naar Nachchivan.

Dit is hun keuze, ik denk dat ze een grote fout hebben gemaakt,” benadrukte de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev, die deelnam aan de top. De president sprak zijn tevredenheid uit over het gezamenlijke werk van de vertegenwoordigers van Iran en Azerbeidzjan om het eens te worden over de route van de spoorlijn en snelweg langs de zuidelijke oever van de rivier de Araz en sprak zijn vertrouwen uit dat dit project in korte tijd zal worden uitgevoerd.

De Azerbeidzjaanse president merkte op dat ons land in de toekomst twee transportroutes zal hebben, één via Astara en één via Agband, en dat beide beschikbaar zullen zijn voor buren in de Kaspische regio en andere partners van onze republiek.

Bijzondere aandacht wordt besteed aan de uitvoering van transportinitiatieven langs de Zangezur-corridor in de Turkssprekende landen van Centraal-Azië, die deze landroute beschouwen als de optimale toegang tot de markt van Türkiye, de landen van het Midden-Oosten en Europa.

“Azerbeidzjan is een van de belangrijkste spelers op het gebied van wereldwijde logistiek en transport, die Europa met Azië verbindt: de Zangezur-corridor zal nieuwe mogelijkheden creëren voor sociaaleconomische groei in de hele regio, ook voor de Turkische staten.

Ons belangrijkste doel is de ontwikkeling van de Midden-corridor, het versterken van de samenwerking op het gebied van transport en doorvoer en het wegnemen van obstakels op deze weg,” zei OTS secretaris-generaal Kubanychbek Omuraliyev op het forum in Zangilan. De secretaris-generaal zei ook dat het de strategie van de OTS is om van de Middencorridor zo snel mogelijk een veilige transportroute te maken, en van de Kaspische regio een transportknooppunt van internationale betekenis.

Azerbeidzjan profiteert vandaag de dag inderdaad in grote mate van de veranderingen in de transport- en logistieke realiteit van de afgelopen twee jaar, die verband houden met de oorlog in Oekraïne, de anti-Russische sancties en de sterke afname van de doorvoer via de noordelijke corridor. Verschillende Europese landen, Türkiye, China en Centraal-Aziatische landen komen met verschillende initiatieven om transitvervoer over het grondgebied van Azerbeidzjan tot stand te brengen in het kader van de Middencorridor.

Dit werk vordert actief, met inbegrip van de gecombineerde zee- en spoorcomponent van deze corridor, de Trans-Kaspische Internationale Transportroute (TITR), die ook de overslag van goederen via de spoorlijn Bakoe-Tbilisi-Kars (BTK) omvat, die nu al vijf jaar in bedrijf is. Met name de overslag van niet-olielading, inclusief containervracht, door treinen en vrachtwagens langs de routes van de Middle Corridor duurt ongeveer 20-25 dagen, wat aanzienlijk minder is dan de overslag van vracht uit China en Zuidoost-Azië over zee via het Suezkanaal, die gemiddeld anderhalve maand in beslag neemt.

“Door de geopolitieke veranderingen van de afgelopen twee jaar is het belang van de Middle Corridor enorm toegenomen en dit zal in de toekomst leiden tot veranderingen in de transport- en logistieke sector. De levering van goederen via traditionele routes tussen Oost en West en in omgekeerde richting duurt 53 dagen, en in het kader van de samenwerking met de landen in de regio zijn we er het afgelopen jaar in geslaagd om het vrachtvervoer langs de Middencorridor terug te brengen tot 22 dagen,” zei minister Rashad Nabiyev.

De minister herinnerde eraan dat de routekaart voor de corridor samen met de landen die aan het project deelnemen is ontwikkeld; dit document definieert de verantwoordelijkheden van alle partijen, en er wordt succesvol gewerkt aan het synchroniseren en uniformeren van grens-, douane-, tarief- en andere regels en voorschriften.

Referentie: Caliber.az