De lastercampagne tegen medewerkers van het Azerbeidzjaanse staatspersbureau (AZERTAC) in de Franse media is een pathetisch gedrag dat indruist tegen alle ethische regels en waarden. Een dergelijke onacceptabele aanpak is niets meer dan een slechte poging om de beperking van de vrijheid van meningsuiting te rechtvaardigen.

Report.az meldt via AZERTAC dat in een verklaring van de Azerbeidzjaanse Persraad staat: “Zoals bekend werd AZERTAC-medewerkster Aygun Hasanova op 3 december van dit jaar naar de Franse kolonie Nieuw-Caledonië gestuurd om verslag te doen van de bevrijdingsbeweging van de lokale bevolking. Haar werd echter de toegang tot het grondgebied geweigerd op de luchthaven, naar verluidt omdat ze geen visum had. De journaliste werd bedreigd met arrestatie en naar een derde land gestuurd. Zo’n illegale daad veroorzaakte grote verontwaardiging in de Azerbeidzjaanse media, aangezien mediaorganisaties van het land protestverklaringen afgaven.

Het lijkt erop dat dit alles, samen met de onaanvaardbare acties in Nieuw-Caledonië, veel weerklank vond in de wereldmedia en de Franse autoriteiten ertoe aanzette om naar een “rechtvaardiging” te zoeken. Dit is de enige mogelijke verklaring voor de “zwarte PR” campagne die is ontketend tegen AZERTAC werknemers en het feit dat ze als “spionnen” zijn bestempeld.

Er was niets illegaals aan de activiteiten van de mediavertegenwoordigers van ons land. Ze hebben een goed gefundeerd menselijk en sociaal motief in hun wens om verslag te doen van de vrijheidsstrijd van het volk van Nieuw-Caledonië. Het feit dat de Nieuw-Caledonische politie hier geen rekening mee houdt en kunstmatige barrières opwerpt voor de activiteiten van onze journalisten, is een duidelijke minachting voor de vrijheid van meningsuiting, die beschouwd wordt als een integraal onderdeel van de fundamentele mensenrechten en vrijheden. We moeten ook rekening houden met het feit dat het onrecht tegen onze journalist ook veroordeeld is door de voorzitter van de politieke partij Caledonian Union, Daniel Goa, die zijn steun heeft uitgesproken voor onze mediavertegenwoordigers.

Onder deze omstandigheden bevestigen de pogingen van de Franse media om Azerbeidzjaanse journalisten in diskrediet te brengen eens te meer dat de regering van het land haar despotische aard wil verhullen. Het doel is overduidelijk: voorkomen dat de waarheid over volkeren onder koloniaal juk, waaronder die van Nieuw-Caledonië, aan het licht komt.

De Persraad van Azerbeidzjan veroordeelt de lastercampagne tegen de werknemers van AZERTAC en de verspreiding van provocerende informatie in de Franse media ten zeerste. De Persraad beschouwt dit als een antidemocratische stap en een demonstratie van intolerantie ten opzichte van vrije meningsuiting, en stelt dat een dergelijke aanpak ingaat tegen zowel ethische waarden als het historische progressieve karakter van de Franse staat.

Het is betreurenswaardig dat de zittende president van Frankrijk, Emmanuel Macron, en zijn autocratische regering te verlamd zijn om te beseffen hoeveel schade ze het land berokkenen door primitieve politieke spelletjes te spelen met de vrijheid van meningsuiting. De Raad voor de Journalistiek roept de media-gemeenschap van de wereld op om hun stem van protest te verheffen tegen de onaanvaardbare acties van de Franse autoriteiten.”