De leiders van een aantal niet-gouvernementele organisaties die actief zijn in Azerbeidzjan hebben een oproep gedaan aan de internationale gemeenschap om het potentieel van humanitaire ontmijningsinspanningen te gebruiken in het proces van vredesopbouw.

Report.az laat via AZERTAC weten dat de brief als volgt luidt:

“Wij, vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld van Azerbeidzjan, doen een beroep op de secretaris-generaal van de VN dhr. António Guterres, voorzitter van de Algemene Vergadering van de VN dhr. Csaba Kőrösi, voorzitter van de VN-Mensenrechtenraad dhr. Václav Bálek, Hoge Commissaris van de VN voor de mensenrechten dhr. Volker Turk, directeur van de VN-mijnenbestrijdingsdienst mevr. Ilene Cohn, leiders en lidstaten van de instellingen van de Europese Unie en de Raad van Europa, en het leiderschap van Groot-Brittannië, waarbij elk van hen wordt opgeroepen om krachtige steun te verlenen aan het zo snel mogelijk elimineren van de door Armenië gecreëerde mijndreiging op het grondgebied van de Republiek Azerbeidzjan.

Vandaag de dag worden meer dan 60 landen over de hele wereld geconfronteerd met de dreiging van landmijnen. Azerbeidzjan staat op de eerste plaats van landen die het meest vervuild zijn door mijnen en niet-geëxplodeerde militaire munitie. Volgens voorlopige schattingen heeft Armenië tijdens de bezettingsjaren meer dan een miljoen landmijnen op Azerbeidzjaans grondgebied gelegd.

Wij voelen het reële gevaar van mijnen en niet-geëxplodeerde munitie in onze dagelijkse activiteiten. Sinds de 44 dagen durende oorlog in 2020 zijn in totaal 303 mensen het slachtoffer geworden van landmijnen in de bevrijde gebieden van Azerbeidzjan. Vijfenvijftig van hen werden gedood, terwijl anderen verwondingen van verschillende ernst opliepen. Onder de gewonden zijn negen kinderen en jongeren en twee vrouwen. Sinds 1991 nadert het totale aantal slachtoffers van door Armenië geplaatste mijnen de 3.400 mensen.

De regering van Azerbeidzjan gebruikt alle beschikbare middelen om ontmijningsoperaties uit te voeren in de gebieden die bevrijd zijn van de bezetting. Bijna een miljoen ontheemden wachten vol ongeduld op een veilige terugkeer naar hun thuisland. Om terug te kunnen keren, moeten deze gebieden zo snel mogelijk van mijnen worden ontdaan, en er is grote behoefte aan steun van internationale donoren voor ontmijningswerk en slachtoffers van mijnexplosies.

Ondanks het gebruik van ultramoderne apparatuur bij ontmijningswerk, zorgen de enorme vervuiling van gebieden met mijnen, de geografie van de geplante mijnen en het gebrek aan nauwkeurige mijnenveldkaarten die door Armenië zijn verstrekt, nog steeds voor enorme moeilijkheden bij het identificeren en opruimen van hun locaties.

Op basis van ons onderzoek kunnen we vaststellen dat ongeveer 71 procent van de landmijnincidenten plaatsvond buiten de gebieden die vroeger de “contactlijn” werden genoemd. Dit bewijst eens te meer dat ze tegen burgers gericht zijn. Er werden ook landmijnincidenten geregistreerd in vernielde nederzettingen, begraafplaatsen, waterbronnen, wegkruisingen, bossen en dorpspaden.

De weigering van Armeense zijde om nauwkeurige mijnenveldkaarten te verstrekken, de weg van het misleiden van de wereldgemeenschap en het imiteren van een vermeende onthulling van mijnenveldkaarten dienen niet om de humanitaire ramp te elimineren. Dit is ook een bewijs van onverschilligheid voor de totstandbrenging van vrede en harmonie, duurzame ontwikkeling tussen de twee landen in de toekomst.

Het feit dat Armenië mijnen blijft leggen op het grondgebied van Azerbeidzjan, zelfs na de 44 dagen durende oorlog, en de ontdekking van mijnen die in 2021 in verschillende gebieden zijn gelegd, is de zoveelste in een reeks van Armeense misdaden tegen de menselijkheid.

Ontmijnen is ook een van de belangrijkste voorwaarden voor het behalen van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN. Daarom heeft Azerbeidzjan zelf het Duurzame Ontwikkelingsdoel van ontmijning geformuleerd en het als nationaal doel genomen. Azerbeidzjan heeft een speciale 18e Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling voor humanitaire ontmijning voorgesteld om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen op wereldwijde schaal te bereiken, om een internationaal partnerschap in de strijd tegen mijnen en niet-geëxplodeerde oorlogsmunitie tot stand te brengen, om middelen te mobiliseren en om speciale aandacht te besteden aan door mijnen getroffen landen. Wij geloven dat dit de aandacht van de wereldgemeenschap kan trekken voor de wereldwijde dreiging van mijnen.

Wij, als vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties, dringen er bij u op aan om de uitbanning van het mijnenprobleem in Azerbeidzjan te steunen, om druk uit te oefenen op Armenië, en om een eerlijk standpunt in te nemen bij de uitbanning van het mijnengevaar.

Wij geloven in het grote potentieel van humanitaire ontmijning in het vredesopbouwproces.

Tegelijkertijd rekenen wij op uw waardevolle partnerschap, welwillendheid en steun bij het elimineren van de dreiging die uitgaat van mijnen en niet-geëxplodeerde munitie.

Ondertekend door:

1. Hafiz Safikhanov, Voorzitter van de Azerbeidzjaanse Campagne tegen Landmijnen Publieke Unie
2. Rey Gasimov (Rey Karimoglu), Vereniging van Azerbeidzjaanse Mijnslachtoffers
3. Davud Rahimli, voorzitter van de Unie van Gehandicaptenorganisaties
4. Azer Allahveranov, voorzitter van de Volksunie van het Euraziatisch platform voor migratie-initiatieven
5. Zaur Ibrahimli, voorzitter van het “Priority” Socio-Economisch Onderzoekscentrum Volksunie
6. Umud Mirzayev, voorzitter van het International Eurasia Press Fund
7. Nadir Jafarov, voorzitter van de “Chirag” Humanitaire en Ontwikkelings Volksunie.”