De Azerbeidzjaanse Commissaris voor de Mensenrechten (Ombudsman) Sabina Aliyeva heeft een oproep gedaan met betrekking tot internationale milieumisdaden begaan door Armenië.

Report.az meldt dat de oproep luidt:

“Armenië heeft niet alleen oorlogsmisdaden tegen de menselijkheid en de vrede begaan toen het 30 jaar lang het grondgebied van Azerbeidzjan bezet hield, maar het heeft ook de ecologische veiligheid van het gebied ernstig in gevaar gebracht en doet dat nog steeds. De vernietiging van Armeense landbouwgronden, waterbekkens, atmosfeer, bossen, flora en fauna, minerale bronnen en energiebronnen heeft ervoor gezorgd dat het ecologisch evenwicht niet alleen in ons land, maar ook in de rest van de regio is verstoord. Dit alles bewijst eens te meer dat Armenië milieumisdaden begaat en zijn verplichtingen onder internationale verdragen over ecologie en milieu niet nakomt. We zijn echter teleurgesteld dat internationale organisaties en internationale niet-gouvernementele organisaties (INGO’s) die actief zijn op het gebied van milieubescherming zwijgen over de situatie die Armenië heeft gecreëerd en die een bron van wereldrisico is.

“Een van de grootste uitdagingen die voor ons liggen, is het voorkomen van misdaden die het ecologisch evenwicht in gevaar brengen, het bestraffen van de daders en ervoor zorgen dat elke staat voldoet aan de vereisten van de relevante internationale en nationale wetgevingsbesluiten.

“Desondanks zorgen de bestaande tegenstrijdigheden, het stilzwijgen van internationale organisaties en de heersende straffeloosheid ervoor dat Armenië door kan gaan met zijn misdaden die wereldwijde en regionale milieuproblemen veroorzaken. Een van de nieuwe initiatieven van Armenië die een regionaal milieuprobleem kunnen veroorzaken, is de wens om een grote metallurgische fabriek ter waarde van 70 miljoen dollar met een jaarlijkse productiecapaciteit van 180.000 ton te bouwen op een oppervlakte van 16.500 vierkante meter in het dorp Arazdayan in de regio die grenst aan Azerbeidzjan en Turkije. De bouw van zo’n nieuwe fabriek in dat gebied en het lozen van afval in de rivier de Araz, de op één na grootste rivier van de zuidelijke Kaukasus, kan ertoe leiden dat niet alleen deze rivier, maar ook Arpachay vervuild raakt. Het giftige gas dat vrijkomt in de lucht als gevolg van de werking van de te bouwen fabriek zal ernstige gevolgen hebben voor fauna en flora. Bovendien zal de metallurgische fabriek, als deze in bedrijf wordt genomen, in een groot gebied schade aan het milieu en ecosystemen veroorzaken en de lucht vervuilen met giftig afval. Hiermee schendt Armenië opnieuw de normen en principes van het internationaal recht, in het bijzonder de bepalingen van het Verdrag inzake milieueffectrapportage in grensoverschrijdend verband (ESPOO) van de Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties. Volgens de bepalingen van dit verdrag, waar Armenië ook lid van is, moet, als de grootschalige economische activiteit die de deelnemende landen op hun grondgebied plannen een negatief milieueffect heeft op het grondgebied van andere landen, dit worden overeengekomen met de relevante instellingen van dat land, en moet er een document over milieueffectrapportage worden opgesteld.

“Er moet ook worden benadrukt dat de kerncentrale van Metsamor, die in Armenië in bedrijf blijft ondanks dat deze het einde van zijn operationele periode heeft bereikt, een ernstige bedreiging vormt voor de hele zuidelijke Kaukasus, niet alleen voor Azerbeidzjan en Armenië.

“Zoals de Ombudsman van Azerbeidzjan, op 27 januari 2021, door het aanvaarden van de verklaring “Over het potentiële gevaar van de Metsamor NPP voor de hele regio”, internationale organisaties opriep tot de onmiddellijke sluiting van de centrale, de veilige beëindiging van haar werkzaamheden, en de verwijdering van radioactief afval om een volgende ramp vergelijkbaar met Tsjernobyl en Fukushima te voorkomen. De Internationale Organisatie voor Atoomenergie riep op tot onmiddellijke maatregelen onder strenge internationale controle in overeenstemming met de vereisten van het Gezamenlijk Verdrag inzake de veiligheid van het beheer van bestraalde splijtstof en inzake de veiligheid van het beheer van radioactief afval, evenals PACE-resolutie nr. 1588 van 2007.

“Armenië is echter doorgegaan met de exploitatie van de Metsamor kerncentrale tot 2026 en daarna, zonder zelfs maar aandacht te schenken aan hun zorgen of die van internationale organisaties.

“Er moet ook worden opgemerkt dat de lozing van chemisch houdend water van de grote Armeense mijnbouwbedrijven – de Gajaran koper-molybdeenfabriek en de Gafan ertsverwerkingsfabriek, evenals van de Ley-Lichkivaz goudafzettingen – in de grensoverschrijdende rivier Okchuchay gedurende vele jaren een negatief effect heeft op de kwaliteit van alle waterbronnen in de regio, wat een directe bedreiging vormt voor het recht van mensen om in een gezond milieu te leven en te wonen.

“Het Sarsang reservoir, dat voor irrigatie van landbouwgebieden zorgt, is een van de feiten van de opzettelijke vervuiling van waterbronnen door Armenië. Bovendien werd in resolutie nr. 2085 van de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa van 26 januari 2016 opgemerkt dat de tegenstrijdigheid van het Sarsang-reservoir in termen van technische parameters een bedreiging vormt voor het leven en de gezondheid van mensen, evenals een ernstige ramp, en dat de acties van Armenië leiden tot wereldwijde milieuproblemen, wat beschouwd werd als een agressieve daad.

“Studies tonen aan dat het vele jaren en veel geld kost om het vernietigde ecosysteem te herstellen in de landen die bevrijd zijn van de bezetting. Het huidige landmijnenprobleem, dat een urgent probleem voor ons land is geworden en veel slachtoffers en gewonden heeft veroorzaakt, vertraagt de veilige terugkeer van duizenden voormalige binnenlandse ontheemden naar hun thuisland en vormt een obstakel voor vrede en grootschalige bouwwerkzaamheden in onze bevrijde gebieden.

“Hoewel we regelmatig een beroep doen op internationale organisaties en relevante instellingen met betrekking tot de overdracht van nauwkeurige kaarten van mijngebieden, waaronder massagraven, naar ons land, neemt de Armeense regering helaas nog steeds geen echte stappen in de richting van de overdracht van nauwkeurige mijnkaarten, en geeft ze het met verschillende excuses op. Integendeel, Armenië wordt aangemoedigd door het feit dat het niet onderworpen is aan enige druk op internationaal niveau, en gaat door met het proces van mijnbouw, dat gevaar oplevert, door middel van sabotagegroepen in de gebieden van Azerbeidzjan, bevrijd van de bezetting, erkend door de Verenigde Naties (VN).

“Het Verdrag van Bazel van 1989 “betreffende de beheersing van de grensoverschrijdende overbrenging en de verwijdering van gevaarlijke afvalstoffen”, het Verdrag van 1976 “inzake het verbod op het gebruik van militaire of vijandige middelen om schade toe te brengen aan het milieu” en het Verdrag van 1992 “inzake het verbod op het gebruik van militaire of vijandige middelen om schade toe te brengen aan het milieu” zijn de belangrijkste bronnen van ondersteuning voor al deze. Het is echter voortdurend aangetoond dat het zijn verantwoordelijkheden onder deze en andere internationale overeenkomsten niet nakomt.

“Aangezien de Ombudsman van Azerbeidzjan, internationale organisaties die werkzaam zijn op het gebied van milieubescherming, internationale niet-gouvernementele organisaties en maatschappelijke instellingen verantwoordelijk zijn voor het oplossen van wereldwijde en regionale milieuproblemen veroorzaakt door Armeense schendingen van het milieu, het nakomen van verplichtingen die voortvloeien uit bestaande internationale documenten op het gebied van milieubescherming, en om te voorkomen dat dergelijke acties in de toekomst plaatsvinden, nodigen wij u uit om maatregelen te nemen.”

De verklaring is voorgelegd aan de hoofden van de secretaris-generaal van de VN, de VN-Veiligheidsraad, het VN-Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, het VN-Bureau van de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen, de VN-Mensenrechtenraad, UNICEF, UNESCO, de Europese Unie, de Raad van Europa, de OVSE, internationale en Europese ombudsmaninstellingen, de Aziatische ombudsmanvereniging, de Vereniging van Ombudsmannen en Nationale Mensenrechteninstellingen van Turkse Staten, de Organisatie van Islamitische Samenwerking en de Vereniging van Ombudsmannen van haar lidstaten, de Onafhankelijke Permanente Mensenrechtencommissie van de Organisatie van Islamitische Samenwerking, European Network of Ombudspersons for Children, International Peace Bureau, ombudsmannen en nationale mensenrechteninstellingen van verschillende landen, ambassades van de Republiek Azerbeidzjan in het buitenland en de buitenlandse ambassades in Azerbeidzjan, de Azerbeidzjaanse diaspora, evenals het VN-milieuprogramma, de Internationale Unie voor Natuurbehoud, het Environmental Protection Agency, het World Environment Center en de speciale VN-rapporteur voor het milieu, die bijzonder actief is op het gebied van ecologie en milieubescherming.