Op 8 september 2023 vond op het ministerie van Buitenlandse Zaken een briefing plaats voor het in Azerbeidzjan geaccrediteerde corps diplomatique, met deelname van minister van Buitenlandse Zaken Jeyhun Bayramov, assistent van de president van de Republiek Azerbeidzjan-hoofd van de afdeling Buitenlandse Beleidszaken van de presidentiële administratie Hikmat Hajiyev, en vertegenwoordiger van de president van Azerbeidzjan bij speciale opdrachten Elchin Amirbayov, zo meldt Karabach24, verwijzend naar het ministerie van Buitenlandse Zaken van Azerbeidzjan.

Tijdens de briefing werden de volgende belangrijke punten benadrukt:

Het normalisatieproces tussen Azerbeidzjan en Armenië staat voor grote uitdagingen;

Wat we waarnemen in het gedrag van de Armeense kant is de herhaling van het patroon dat al 30 jaar typerend is voor dit land: imitatie van gesprekken, terugstappen van eerdere overeenkomsten en ontsnappen aan de uitvoering van aangegane verplichtingen door toevlucht te nemen tot verschillende politieke, militaire en andere provocaties;

Armenië is betrokken bij een wereldwijde lastercampagne tegen Azerbeidzjan, maakt van alle gelegenheden gebruik om individuele staten en internationale organisaties tegen Azerbeidzjan op te zetten op basis van valse en ongegronde beschuldigingen over “blokkade” of “humanitaire crisis”.

Alvorens in te gaan op specifieke details, moet één ding worden benadrukt: in alle gesprekken met verschillende internationale actoren, zoals de Russische Federatie, de Verenigde Staten, de Europese Unie of het ICRC, ontsnapt Armenië aan echte onderhandelingen, gedraagt het zich onoprecht en torpedeert het alle eerder gemaakte afspraken en overeenkomsten.

Armenië streeft één doel na: het separatisme op het grondgebied van Azerbeidzjan in stand houden met alle mogelijke ideologische, politieke, militaire, financiële en andere middelen. Voor dit doel probeert Armenië tijd te winnen en ontsnapt het aan echte stappen om vooruitgang in de onderhandelingen op alle sporen mogelijk te maken;

De situatie met betrekking tot de levering van goederen aan de Garabagh-regio om aan de behoeften van de Armeense inwoners te voldoen, is in dit opzicht een duidelijk voorbeeld. De geschiedenis van de onderhandelingen hierover via verschillende derde partijen bewijst één ding: Armenië is niet geïnteresseerd in het zoeken naar oplossingen aan de onderhandelingstafel:

Armenië heeft de Lachin-weg bijna tweeënhalf jaar lang misbruikt voor illegale militaire en andere doeleinden. Al onze oproepen werden genegeerd en er werd geen actie ondernomen om de legitieme en op feiten gebaseerde zorgen van Azerbeidzjan weg te nemen;

Op 23 april 2023 richtte Azerbeidzjan een grenscontrolepost op aan de staatsgrens om misbruik van de weg te voorkomen en tegelijkertijd een rechtmatige, transparante en gereguleerde doorgang over de grens te garanderen. Ondanks alle aantijgingen functioneerde de controlepost voorbeeldig onder zeer gevoelige omstandigheden;

Azerbeidzjan heeft Armenië consequent opgeroepen tot het leggen van werkcontacten tussen de relevante staatsstructuren, douane- en grensdiensten om ervoor te zorgen dat de grensoverschrijdende doorgang op een soepele manier verloopt. Dit werd niet beantwoord.

Armenië bleef het recht van Azerbeidzjan om een controlepost aan zijn grens te vestigen aanvechten en probeerde gebruik te maken van het Internationaal Gerechtshof en andere instanties. Omdat al deze pogingen mislukten en het gebruik van de controlepost door de lokale Armeense bewoners toenam, nam Armenië op 15 juni zijn toevlucht tot een openlijke militaire provocatie. Het bracht de bewoners die de controlepost passeerden in gevaar, evenals het personeel van het ICRC dat zich in de buurt bevond om een vooraf geplande medische evacuatieoperatie uit te voeren;

Dit werd gevolgd door roekeloze pogingen om door het ICRC gehuurde voertuigen binnen te smokkelen. Dit werd erkend door het ICRC;

Ondanks deze provocaties blijft de doorgang door de controlepost voor medische evacuaties en andere dringende doeleinden tot op heden doorgaan. Sinds 15 juni heeft het ICRC 27 operaties uitgevoerd, 312 Armeense inwoners vergezeld van 208 personen (totaal 520) reisden naar Armenië, terwijl 380 personen terugkeerden naar Garabagh nadat ze hun behandeling hadden voltooid. Voor deze operaties werd de doorgang van 425 voertuigen van het ICRC in beide richtingen geregistreerd. Bij hun terugkeer naar Garabagh brengen ze ook essentiële goederen mee, zoals medicijnen en babyvoeding. De bewering dat er sinds 15 juni geen goederen meer zijn overgebracht naar Garabagh is dus ongegrond en gewoon niet waar.

Terwijl Azerbeidzjan de doorgang via de controlepost vergemakkelijkte, bood het officieel het gebruik van andere wegen aan voor de levering van goederen om aan de behoeften van de lokale bewoners te voldoen;

Terwijl het de doorgang via de controlepost voor medische evacuaties en andere dringende doeleinden blijft vergemakkelijken, heeft Azerbeidzjan officieel aangeboden andere wegen te gebruiken voor de levering van goederen om te voldoen aan de behoeften van de lokale bevolking;

Dit werd uitgebreid besproken tijdens de bijeenkomst van de leiders op 15 juli, waaraan Charles Michel deelnam. Het was geen toeval dat deze kwestie terug te vinden was in de verklaring van de heer Michel na de vergadering;

Op 25 juli werd in Moskou het gebruik van meerdere wegen op een gesynchroniseerde manier opnieuw besproken tijdens de trilaterale bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken. Het was een door Rusland voorgestelde formule. Azerbeidzjan verklaarde zich bereid om een dergelijke optie te overwegen en stemde er uiteindelijk mee in. Armenië onttrok zich demonstratief aan concrete discussies;

In plaats daarvan nam Armenië de volgende dag zijn toevlucht tot een andere vooraf geplande provocatie door een zogenaamd “humanitair konvooi” naar de grens te sturen. Dit was pure provocatie om de internationale publieke opinie te manipuleren en een basis te creëren voor verdere stappen;

De Russische Federatie, de Verenigde Staten en de Europese Unie hielden zich intensief bezig met de partijen om de implementatie van het gesynchroniseerde gebruik van de wegen Aghdam-Khankendi en Lachin-Khankendi te vergemakkelijken, en om ontmoetingen te organiseren tussen de speciale vertegenwoordiger van de centrale regering en de lokale bewoners.

Uiteindelijk werden op 4 augustus overeenkomsten bereikt met betrekking tot beide kwesties. Er werd overeenstemming bereikt over de opeenvolgende openstelling van de wegen en de organisatie van een bijeenkomst in Yevlakh. Alle betrokken partijen, waaronder het ICRC en de vredesmacht, waren bereid om de uitvoering te vergemakkelijken. Toch krabbelde de Armeense kant op het laatste moment terug van beide overeenkomsten door politiek gemotiveerde, onwettige voorwendselen te gebruiken;

Dit werd gevolgd door een intensievere lastercampagne over de hele wereld om een basis te leggen voor de betrokkenheid van de VN-Veiligheidsraad in deze zaak. De poging van Armenië om de VN-Veiligheidsraad uit te buiten voor anti-Azerbeidzjaanse stappen mislukte. In plaats daarvan sprak de meerderheid van de leden van de VN-Veiligheidsraad zich uit tegen de politisering van de humanitaire hulpverlening, riep op tot openstelling van alle routes voor deze hulpverlening en onderstreepte de noodzaak van een rechtstreekse dialoog;

Azerbeidzjan is met alle partners blijven samenwerken om het goed ontvangen algoritme van gesynchroniseerd gebruik van de wegen Aghdam-Khankendi en Lachin-Khankendi te realiseren.

Tijdens recente contacten op hoog niveau met de Verenigde Staten werd het gelijktijdige gebruik van de wegen Aghdam-Khankendi en Lachin opnieuw in detail besproken. Om tegemoet te komen aan de bezorgdheid van de Armeense kant die via de Amerikaanse kant werd geuit, stemde Azerbeidzjan ermee in om de opeenvolgende openstellingen van de wegen te veranderen in een gelijktijdige levering van goederen via beide wegen. Dit werd door de VS positief ontvangen als een teken van constructiviteit. De bevoegde Amerikaanse onderhandelaars kregen de opdracht om deze boodschap mee terug te nemen naar de Armeense kant en te werken aan de realisatie van de overeenkomst. Ook dit werd niet gerealiseerd;

De twee vrachtwagens van de Azerbeidzjaanse Nationale Rode Halve Maan wachten op de grond om het meel aan de Armeense bewoners te kunnen leveren;

Azerbeidzjan is geïnteresseerd in het vinden van een oplossing en heeft dit bewezen in zijn oprechte betrokkenheid bij iedereen die zijn goede diensten en bemiddelingsdiensten heeft aangeboden. In alle gevallen, zonder uitzondering, schond de Armeense kant eerder bereikte overeenkomsten onder verschillende voorwendselen. De ware reden is dezelfde: de situatie verlengen, de spanning kunstmatig aanwakkeren en uiteindelijk het normalisatieproces doen ontsporen;

Eén ding is glashelder en daar mag geen twijfel over bestaan: wat Armenië aan de internationale gemeenschap probeert op te dringen als een “humanitaire” kwestie, is in feite een schaamteloze politieke campagne tegen de soevereiniteit en territoriale integriteit van Azerbeidzjan.

Als de situatie humanitair was, had deze al weken geleden opgelost kunnen worden op basis van het voorstel om meerdere wegen synchroon te gebruiken. Onder het mom van humanitaire behoeften van de Armeense inwoners van de Garabagh-regio, heeft Armenië deze mensen in wezen gegijzeld voor zijn separatisme en blijft het het idee van intolerantie en haat verspreiden;

Armenië heeft de delegatie van het ICRC in Azerbeidzjan ook voortdurend belemmerd in de uitoefening van haar mandaat;

De situatie rond de levering van goederen staat niet los van de toegenomen militaire en politieke provocaties van Armenië tegen de soevereiniteit en territoriale integriteit van Azerbeidzjan.

De bijna 10.000 man sterke Armeense strijdkrachten blijven illegaal gestationeerd op het grondgebied van Azerbeidzjan. Tientallen tanks en andere gepantserde voertuigen, meer dan tweehonderd zware artilleriestukken, waaronder meerdere raketwerpers, tientallen verschillende soorten radio-elektronische oorlogsapparatuur, bijna tweehonderd mortieren staan momenteel opgesteld op het grondgebied van Azerbeidzjan, waar het Russische vredeshandhavingscontingent tijdelijk is gestationeerd;

Armenië verleent technische, militaire, logistieke en financiële steun om deze troepen te ondersteunen, wat in strijd is met zijn verplichtingen en verbintenissen. De gewapende formaties op het grondgebied van Azerbeidzjan worden rechtstreeks gefinancierd uit de overheidsbegroting van Armenië;

De afgelopen dagen zijn de militaire provocaties nog verscherpt en is de militaire opbouw toegenomen, zowel langs de niet-afgebakende grens als in de Garabagh-regio. Armenië graaft nieuwe loopgraven, bouwt versterkingen en verzamelt personeel en uitrusting in een duidelijke poging om een nieuw militair avontuur aan te gaan;

Ondanks zijn eerdere verklaring over de erkenning door Armenië van de territoriale integriteit van Azerbeidzjan, waaronder de Garabagh-regio, heeft de premier van Armenië opnieuw een uiterst provocerende stap gezet door een zogenaamde “felicitatieboodschap” uit te geven ter gelegenheid van de zogenaamde verjaardag van de oprichting van de illegale marionettenstructuur op het grondgebied van Azerbeidzjan.

De premier verwees opnieuw naar het zogenaamde “zelfbeschikkingsrecht van de Armeense inwoners” en bevestigde dat Armenië zich zou blijven bemoeien met kwesties die betrekking hebben op deze inwoners onder het mom van hun veiligheid en rechten. Hiermee deed hij in feite zijn eerdere verklaring over de erkenning van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Azerbeidzjan teniet;

Ik herinner u eraan dat dit al 30 jaar door Armenië wordt gebruikt om de bezetting van het grondgebied van Azerbeidzjan in stand te houden. De boodschap van de premier is niets anders dan de zoveelste bevestiging dat Armenië de territoriale aanspraken op Azerbeidzjan niet heeft opgegeven en niet van plan is om te stoppen met het aanwakkeren van het separatisme op ons grondgebied met alle beschikbare middelen, inclusief het geven van politieke, militaire en financiële steun;

Armeense diplomatieke missies die geaccrediteerd zijn bij verschillende internationale organisaties blijven verschillende soorten documenten verspreiden namens het onwettige regime, opnieuw ondanks de uitdrukkelijke erkenning door Armenië van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Azerbeidzjan;

De geplande zogenaamde “verkiezingen” van de “president” van deze illegale entiteit is opnieuw een uiterst provocatieve stap. Dit is een duidelijke schending van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Azerbeidzjan, die in geen geval aanvaardbaar en tolereerbaar is;

De genoemde provocaties van Armenië hebben een negatieve invloed op het normalisatieproces en ondermijnen de inspanningen van internationale actoren in dit verband. Adequaat begrip van de risico’s en bedreigingen die het onverantwoordelijke en destructieve gedrag van Armenië met zich meebrengt, en passende maatregelen om Armenië ervan te overtuigen van dergelijke acties af te zien, zijn vereist;

Azerbeidzjans inzet voor het vredesproces is sterk en is bewezen door de consequente stappen die we sinds november 2020 hebben genomen. Onze vastberadenheid om onze soevereiniteit en territoriale integriteit te beschermen is even vastberaden en resoluut.